2013年10月23-25日，在山东举办的第三届中国湿地文化节上，武汉蔡甸沉湖湿地自然保护区被国际湿地公约秘书处列入新增5块国际重要湿地之一，国家林业局局长赵树丛亲自为沉湖湿地颁发了国际重要湿地证书。截至目前，中国国际重要湿地达到46块，其中湖北3块，而沉湖湿地成为武汉市唯一一块国际重要湿地。
　　作为江汉平原上最大的一片典型的淡水湖泊沼泽湿地，沉湖被誉为"湿地水禽遗传基因保护库"。自2006年建立省级湿地保护区以来，得到了各级政府和部门的大力支持，精心组织实施了《沉湖湿地自然保护区总体规划》，湿地保护工作取得了显著成效。通过开展多种多样的湿地保护工作，湿地生境得到了极大改善，湿地生物多样性得到了不断提高，湿地生态特征呈良性循环发展。在区委、区政府及上级主管部门的持续重视下，沉湖湿地于2012年正式申报国际重要湿地，国家林业局于今年4月派专家组对沉湖湿地进行了考察评估，认为沉湖湿地已满足国际重要湿地9项指标中的5项，已符合国际重要湿地的标准要求。2013年10月23-25日，国家林业局和国际重要湿地公约秘书处在第三届中国湿地文化节上郑重宣布：沉湖湿地晋升为国际重要湿地。
　　沉湖湿地被晋升为国家重要湿地后，将在国家林业局和湿地公约秘书处的支持和监督下，采取相应的后续行为，制定和实施保护计划，严格保护管理与合理利用措施，全面推进生态文明建设，推动湿地可持续健康发展。同时，切实履行国际重要湿地公约，通过地方、区域、国家的保护措施及国际合作以保护及合理利用湿地，为全世界的可持续发展做出积极的贡献。